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La Repubblica, 26 ott 2003

Gay o dei? I gladiatori di De Chirico

...Bollato dal sospetto di una latente omosessualità, questo piccolo esercito di nudi formosi e glabri ...

Aspra colluttazione o danza rituale? Scene di lotta o virilità in posa? Uomini, dei o semplici narcisi? Enigma o perversa ambiguità? Dopo anni di silenzio, si torna a parlare dei Gladiatori di Giorgio de Chirico e delle stranezze contenute in questa serie di dipinti che, realizzata sul finire degli anni Venti, rappresenta forse l´opera più equivoca firmata dal maestro della metafisica.

Un´opera trascurata dai collezionisti dell'epoca quanto dalla critica successiva, che preferì dedicarsi allo studio di soggetti come i cavalli, i manichini o gli archeologi, altrettanto complessi ma certamente meno imbarazzanti. Bollato dal sospetto di una latente omosessualità, questo piccolo esercito di nudi formosi e glabri fu confinato subito ai margini della produzione di de Chirico, da cui solo adesso è riuscito a liberarsi, svelando una varietà inattesa di significati. Dai debiti classici alle citazioni rinascimentali, dalle sperimentazioni plastiche ai retroscena esistenziali sino all'immancabile dose di mistero, i Gladiatori tornano al centro di nuove ricerche in una mostra allestita a Villa Panza, che presenta circa 30 dei 60 esemplari del ciclo. Fulcro della rassegna è la ricostruzione della sala di ricevimento del mercante parigino Léonce Rosenberg, che decorata nel 1928 con 11 tele affollate di corpi, corazze e trofei, fu smantellata quando la grande crisi costrinse il collezionista all'incanto dei beni. Disperse all´asta, le opere commissionate da Rosenberg al maestro e riunite oggi quasi al completo (due mancano all'appello), contribuiscono a riaprire un discorso lasciato in sospeso, legato a un de Chirico mai come qui «amante» dell'antico: gusto archeologico o piccante ironia?

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